Heel veel veelvoorkomende ziekten, zoals reuma en suikerziekte hebben deels een erfelijke oorzaak. De afgelopen 15 jaar zijn voor veel van deze ziekten genetische risicofactoren gevonden, maar voor verreweg de meeste is het onduidelijk hoe ze in bepaalde organen en cellen een verstorend effect hebben en uiteindelijk ziekte veroorzaken. Zulke kennis is echter zeer waardevol bij het ontwikkelen van nieuwe medicatie. Lude Franke vertelt in zijn oratie hoe nieuwe technologie ervoor zorgt dat het de komende jaren vermoedelijk veel beter mogelijk gaat zijn om precies te achterhalen welke verstoorde biologische processen uiteindelijk ziekte veroorzaken. Zijn leeropdracht is het opsporen van de moleculair biologische routes die leiden tot ziekte, door (her)analyse van grootschalige datasets.