In tegenstelling tot in Amerika, staat de Nederlandse politiek niet bekend om haar eloquente politici en vurige retoriek. Sterker nog, retorische technieken en gepolijste taal roepen soms zelfs wantrouwen op en worden al snel gezien als trucjes, als holle retoriek. De taal moet sober, begrijpelijk en betrouwbaar zijn. Wat verklaart dit verschil en klopt dit beeld wel helemaal? Aan de hand van redevoeringen van lijsttrekkers Caroline van der Plas, Frans Timmermans, en Pieter Omtzigt, laat historicus Jelte Olthof zien dat ook zij, ieder op hun eigen manier, een gloedvol betoog houden over de betekenis van Nederlander-zijn in de huidige tijd en waar het heen moet met ons land.